NЕЕМО је трогодишњи пројекат који финансира Фонд за науку Републике Србије у оквиру програма ИДЕЈЕ. На пројекту учествују истраживачи са Филозофског и Рударско-геолошког факултета у Београду, и бројни сарадници из земље и иностранства.

Пројекат је заснован на резултатима новијих истраживања палеолита на централном Балкану, где су пронађени први остаци неандерталаца у региону и најстарији остаци хоминина у источној Европи. Истраживања на централном Балкану су омогућила проучавање интеракције између неандерталаца и модерних људи током читавог периода у коме су припадници две популације могли да коегзисtирају (пре 300-40 хиљада година).

Препознајући ове јединствене околности, примењујући најмодерније методе, NEEMO ће настојати да пружи одговоре на нека од кључних питања у раној европској праисторији: колико је контакт са неандерталцима могао да утиче на коначно уобличавање модерног понашања и колико је појава модерног човека могла да утиче на изумирање неандерталаца.

Ископавања у Пећини код стене (ПКС) у Јелашничкој клисури, новембар 2022.

Културне везе између Леванта и Балкана у раном средњем плеистоцену

У пећинама Велика и Мала Баланица у Сићеву код Ниша нађени су бројни камени артефакти, остаци неандерталаца и плеистоценске фауне који потичу из периода пре 300-240 хиљада година. Археолошки налази из Велике и Мале Баланице указују на културну повезаност популација које су насељавале Балкан и Блиски исток пре више од 240 хиљада година, у време када су људи почели регуларно да користе ватру и праве стандардизовано оруђе за обраду коже и крзна. Резултати истраживања су објављени у часопису Journal of Human Evolution.